Comunicación

La Unión Internacional del Gas (IGU, por sus siglas en inglés) ha publicado la edición 2026 de su emblemático informe sobre precios mayoristas del gas (Wholesale Gas Price Survey). El documento ofrece uno de los análisis más exhaustivos realizados hasta la fecha sobre la fijación de precios del gas natural en el mundo. Asimismo, destaca la creciente resiliencia, flexibilidad e importancia estratégica de estos mercados globales en un contexto marcado por la reactivación de la inestabilidad geopolítica.

Esta edición, que celebra el vigésimo aniversario de una serie de informes iniciada en 2006, cubre el 93 % del consumo mundial total de gas natural y traza una radiografía de dos décadas de transformación estructural en los mercados internacionales.

El estudio concluye que los mercados globales de gas natural están entrando en una nueva era. Este periodo está definido por el auge de los precios basados en el mercado, la creciente flexibilidad del gas natural licuado (GNL) y la intensificación del riesgo geopolítico, coincidiendo con el segundo gran choque de precios del gas en apenas cuatro años. En 2025, el precio medio mayorista a nivel mundial se situó en los 5,31 dólares por MMBtu; una cifra superior a la del año anterior, pero notablemente por debajo del máximo de 9,45 dólares por MMBtu registrado en 2022.

Según el informe, la rápida evolución de los mercados globales de GNL —impulsada en gran medida por el aumento de las exportaciones estadounidenses y el auge del comercio flexible en el mercado físico (spot)— ha reconfigurado por completo la compraventa de gas en todo el mundo. La fijación de precios mediante la competencia entre gases (GOG, por sus siglas en inglés) representa ya el 52 % del comercio mundial de GNL, frente a solo el 14 % registrado en 2005.

El informe de 2026 identifica tres grandes tendencias que han transformado el mercado global del gas natural durante las últimas dos décadas:

• Un giro global que se aleja de los precios regulados para adoptar mecanismos basados en el mercado.
• La transición desde los contratos vinculados al precio del petróleo (OPE) hacia la competencia entre gases.
• Una convergencia cada vez mayor de los precios globales del gas natural, interrumpida únicamente por la extrema volatilidad que han desatado las recientes crisis geopolíticas.

La edición de 2026 destaca cómo la mayor flexibilidad del mercado ayudó a la industria global del gas natural a resistir las perturbaciones causadas por la pérdida del gasoducto ruso hacia Europa en 2022 y, más recientemente, por el cierre del estrecho de Ormuz en 2026. El análisis sostiene que la ampliación de las infraestructuras de GNL, una mayor interconectividad y el incremento de la liquidez en el mercado spot han mejorado significativamente la seguridad energética global, reduciendo la gravedad de los problemas de suministro.

A pesar de la volatilidad persistente, la industria global del gas afronta la crisis actual desde una posición de mayor fortaleza que durante el choque energético de 2021-2022. Los factores principales que han permitido consolidar esta sólida posición han sido las inversiones sustanciales en infraestructuras de GNL, la diversificación del suministro y los acuerdos comerciales flexibles, elementos clave para contener el último repunte en los precios del gas natural.

Asia —y en particular China e India— se perfila como el epicentro del futuro de la demanda global de gas. La estrategia de China, centrada en equilibrar la seguridad energética, el crecimiento de la producción nacional y la diversificación de las importaciones, constituye un claro ejemplo de pragmatismo. Por su parte, se prevé que el crecimiento a largo plazo del gas en la India dependa de forma directa de las inversiones en infraestructuras, las reformas regulatorias y un mejor acceso al mercado.

• El informe se encuentra disponible para su descarga en el portal web de IGU.