Genia Bioenergy, premiada por su proyecto para la producción de biocombustibles a partir de paja del arroz y lodos de depuradora
El proyecto REPTES, coordinado por nuestro socio Genia Bioenergy y financiado por el Programa Life de la Unión Europea, ha sido distinguido con el Premio a las Buenas Prácticas en Innovación del Club para la Innovación de la Comunidad Valenciana por su propuesta para producir biohidrógeno y biogás a partir de paja de arroz y lodos de depuradora.
El proyecto LIFE REPTES “Renewable bio-hydrogen production technologies from lignocellulosic waste and sewage sludge co-fermentation” (GA 101074329) tiene por objetivo reducir la emisión masiva de gases de efecto invernadero y de partículas derivados de la quema de paja de arroz, lo que afecta a la calidad de vida de las poblaciones cercanas, mediante la implementación de un nuevo modelo circular que integra la producción de biohidrógeno a partir de subproductos lignocelulósicos pretratados y lodos de EDAR mediante un proceso de fermentación oscura.
En el Parque Natural de la Albufera (España) se producen anualmente entre 5 y 6 toneladas de paja en cada una de las 14.700 hectáreas cultivadas. La gestión de estos biorresiduos supone un alto coste económico para los agricultores cuando se utilizan otras técnicas distintas de la quema o el enterramiento. El parque de la Albufera supone alrededor del 20% de la paja del arroz a nivel nacional, siendo España el segundo país productor de arroz de la UE.
El nuevo modelo circular propuesto por LIFE REPTES permite poner en valor la paja de arroz, junto con los lodos de depuradora, empleándolos para la producción de biocombustibles gaseosos renovables (biohidrógeno y biogás) gracias a la aplicación de una combinación de tecnologías.
El proyecto, desarrollado en el marco del Programa de la Unión Europea para el Medio Ambiente y la Acción Climática (LIFE) tiene una duración de 5 años, desde el 1 de agosto de 2022 hasta el 31 de enero de 2026, y un presupuesto total de 1.646,711.81 euros, con una cofinanciación de la Comisión Europea del 60%.
A través de un modelo que integra ciencia aplicada, gestión de residuos y tradición agrícola, el proyecto aporta soluciones a un problema local -el de las quemas anuales de la paja del arroz en la Albufera- que tienen una aplicación global, pues el arroz es el tercer cereal más cultivado en el planeta y la gestión de sus subproductos supone un desafío ambiental y agronómico similar en todos los lugares de producción.
El proyecto, liderado por Genia Bioenergy, cuenta con la participación de AINIA, el Consorci de la Ribera, Global Omnium y Agricultores de la Vega. El premio que les ha sido otorgado por el Club para la Innovación de la Comunidad Valenciana constituye un reconocimiento del valor de proyectos de I+D+i público-privados en la búsqueda de soluciones que impulsen la transición energética y la economía circular.